우리의 발을 편안하고 따뜻하게 보호해 주고, 패션을 완성해 주는 양말, 어떻게 만드는지 궁금하시죠? 양말 역시 다른 패션 아이템들과 마찬가지로 ʻ기획 > 디자인 > 편직 > 봉제 > 후처리 > 검사 및 포장’ 단계로 이루어집니다.
세부 공정에 대해 자세히 알아볼까요? 

STEP 1

기획

패션 아이템뿐 아니라 어떤 물건을 만들 때에도 고객의 니즈와 시장의 트렌드를 파악한 철저한 기획이 필요합니다. 양말 역시 계절과 대상 그리고 판매처 등에 따라 제품 기획을 하게 됩니다. 구입 및 사용 대상에 따라 양말의 종류를 기획하고, 그에 따라 적합한 원사를 선정하며, 판매처 별 매출 예상 계획을 수립해 수량까지 확정한 뒤 가격을 결정하는 모든 과정이 ʻ기획’에 포함되는 일입니다. 

판매 기획 :  판매처 및 유통사 별 매출 예상 계획 (백화점, 마트, 농협, 시장 등)
품종 기획 :  신사, 숙녀, 어린이 등 타깃에 따른 양말 종류의 기획 
원사 선택 :  품종 및 계절에 적합한 원사 선정 
수량 결정 :  판매 계획에 의해 매출 수량 정리 
가격 결정 :  생산 원가의 생산 수량, 소비자의 선호도, 민감도 등을 고려해 결정

품종이 선택되면 패션의 흐름에 따라 디자인을 진행합니다. 디자인이 완성되면 1차 견본 제품 양말을 만들어서 시장조사 (소비자 조사)를 통해 반응을 살핍니다. 반응이 좋지 않으면 그 디자인은 재 검토 및 수정 과정을 거치고, 반응이 좋았다면 작업 지시서를 작성하고 생산에 들어가게 됩니다. 

작업 지시서에 의하여 원사 및 기종, 수량, 기계 대수를 정하여 편집에 들어갑니다. 편직은 한 올의 실로 직조하는 방법을 말합니다. 
편직 기계에서 생산된 양말은 발가락 부분이 열려있습니다. 

편직 기계에서 생산된 양말은 발가락 부분이 열려 있어 이것을 봉합해야 합니다. 이 과정을 바로 봉조라고 합니다. 봉조 방법에는 자동식과 수동식 두 가지가 있는데 자동식 봉조를 일반적으로 ʻ롯쏘기계봉조’라고 하며 양말의 열려 있는 발가 락 부분을 재봉틀로 엷게 봉합하는 것을 말합니다. 두 번째 방법인 수동식 봉조는 양말 제조 과정 중에서 가장 어려운 작 업의 하나입니다. 발가락 부분을 사람의 손으로 한 올 한 올 봉조기의 포인터에 끼워서 봉합하는 방법으로 전문가를 키우는데 3~6개월 간 의 양성 기간이 필요한 정도로 고난도의 작업 입니다. 최근에는 수동식 봉조를 배우려는 사람이 점차 줄어들어 숙련공을 양성할 수 없는 실정으로 점차 롯쏘기계봉조 방식으로 바뀌고 있습니다. 

봉조가 완료된 제품은 당겨보면서 불량 편직물과 구멍 난 제품 등을 찾고 정확한 원사의 컬러나 패턴 등 디자인까지 점검 합니다.  
이 공정은 한 짝 한 짝 모든 제품을 손으로 직접 검사해야 하는 정밀한 작업입니다. 

제품의 촉감을 부드럽게 하기 위해서 Yumbler 기계를 사용하며 일반적으로 50~60℃에서 30분 정도 회전하면서 말립니다. 

사용자의 요청이나 제품 기획에 따라 양말 바닥에 천연고무를 이용해 미끄럼 방지 프린트를 찍어줍니다.

편직기로 구현해 내지 못하는 로고나 캐릭터 디자인 등 세밀한 작업을 자수기계를 통해 표현하는 공정입니다.

문자 그대로 양말을 건조하여 모양을 고정시키는 과정입니다. 양말을 양말형에 끼워서 열을 가하고 건조하면 모양이 고 정됩니다. 형태 고정의 방법에는 여러 가지가 있습니다. 다림질(뜨겁고 무거운 것으로 눌러서) 하는 방법, 전기로 열통을 만들어 통과시키며 고정하는 방법, 증기로 하는 방법 등이며 현재는 100~120℃의 증기 온도에서 10~30초 정도 유지해 고정하는 방법을 가장 많이 이용하고 있습니다. 

양말 생산의 최후 공정으로 제품의 모양을 정돈하는 작업입니다. 단순한 작업처럼 보이지만 직접 고객과 첫 대면을 할 때 이미지를 정해주는 작업이므로 대단히 중요한 공정입니다. 작석(Pairing) 과정은 편직 기계나 편직 조건에 따라 형태가 고정된 양말의 치수가 동일하지 않게 나올 수도 있기 때문에 좌우 양쪽 양말의 짝을 똑같은 사이즈로 맞추는 작업입니다. 이 과정에서 2차 전수검사 공정이 이뤄집니다. 1차 검사 과정과 마찬가지로 역시 한 짝 한 짝 모든 제품을 손으로 검수하 며 이 과정에 불량품 선별도 이뤄집니다. 이후 기획에 맞는 디자인으로 포장되어 출고하게 됩니다.

ABOUT HISTORY

양말의 역사

발을 보호하기 위하여 만들어진 태초의 양말은 모피를 조잡하게 잘라 
동물의 뼈로 만든 바늘로 봉합한 것으로 추측하고 있습니다. 영국 테스터 시 박물관에 두 개의 양말 견본이 있는데 하나는 조잡하게 착색된 모사로 짜인 것으로 발끝 부분을 현재 장갑의 손가락 마무리에 사용되는 방법과 같이 실로 루프(Loop)를 모아 꿰어 적당히 뾰족하게 한 것이고 다른 하나는 면사의 다이아몬드 무늬로 평편과 안뜨기(Purl) 변조식으로 편성되어 있고 무늬가 있는 검도용 장갑과 비슷한 모양을 하고 있습니다. 

E.E 로우 박사에 의하면 이 견본은 이집트의 앤타노 지방에서 많은 작품과 함께 발견되었다고 합니다. 이집트 연구자 협회에서는 이 메리야스 뜨기로 만들어진 양말을 5세기 경의 것으로 판단하고 있습니다. 영국 테스터 대학의 존 챔버레인(John Camberlain) 교수의 저서[Manufacture of Knitted Foot- wear]에 의하면 실 또는 루프를 연결하여 천을 만든 기원은 확실하지 않습니다만 아마도 제직의 방법이 간단하기 때문에 메리야스 편성보다도 먼저 등장해 사용되었을 것으로 판단할 수 있다고 합니다.